【記者葉柏成／新北報導】不僅縮短淡水與八里的距離，也悄悄拉近了人與人之間的心！橫跨淡水河口、串聯八里與淡水的淡江大橋即將於本月12日通車，今〈7〉日在通車前夕舉辦的「淡水八里．橋見未來」系列活動中，一群特殊訪客成為橋上最吸睛的身影。
來自八里愛心教養院的師生，在復康巴士接駁下，駕駛電動輪椅浩浩蕩蕩登橋，搶先感受這座國際級地標橋梁的壯闊與魅力，沿途民眾熱情鼓掌、主動讓道，讓這場體驗不只是一次參訪，更像是一堂溫暖的生命教育課。
由已故建築師札哈．哈蒂事務所操刀設計的淡江大橋，主橋全長920公尺，以優雅單塔斜張橋造型聞名，宛如白色巨帆橫越河口。位於觀音山麓的八里愛心教養院，因地勢較高，可遠眺台北港與淡水河出海口。
七年來，淡江大橋施工景象幾乎成了院生生活的一部分。無論晨昏晴雨，只要推開窗戶，就能看見橋塔一天天向天際延伸，工程車輛穿梭不停，陪伴著院生度過無數日常。
「真的像看著一個孩子慢慢長大。」教養院院長劉文湘感性表示，許多院生長年住院，生活圈相對有限，淡江大橋卻成了大家共同關注的焦點。有人固定拿望遠鏡觀察工程進度，有人每天透過網路直播追蹤施工畫面，甚至連橋梁曲線、塔柱高度都如數家珍。
如今大橋即將通車，院方特別安排院生親自登橋體驗。數十輛電動輪椅在工作人員陪同下緩緩前進，隊伍綿延在橋面上，形成特殊又動人的畫面。許多路過民眾看見後紛紛停下腳步，有人比讚加油，也有人主動騰出空間，讓輪椅車隊順利通行。
院生吳宗霖站在橋中央時，神情難掩激動。他平時就熱愛關注橋梁工程資訊，對淡江大橋更有深厚感情。「以前都只能從山上遠遠看，沒想到今天能自己開著電輪上橋，而且還比一般汽車更早通行，真的很驕傲！」一句話，道出內心滿滿喜悅。
今天下午陽光灑落橋面，淡水河波光閃耀，海風吹拂而來，院生們不時停下輪椅拍照留念，眼神中盡是新奇與感動。
劉文湘表示，對重度身障者而言，能走出熟悉環境、實際接觸大型公共建設，是相當珍貴的體驗。「橋梁不只是交通建設，更是一種連結。」她認為，這場活動讓院生感受到自己也是城市的一份子，也讓更多民眾看見身障者參與公共生活的需求與權利。
